Der Coffee-to-go-Mythos: Was kleine Freuden wirklich kosten

Das ist keine Finanzberatung, sondern meine persönliche Erfahrung. Dies ist kein bezahlter Beitrag; es werden keine Marken empfohlen.

Diesen Satz hat jede von uns schon gehört, in der einen oder anderen Form: Wenn du den Kaffee unterwegs weglässt, hast du am Jahresende eine erstaunliche Summe beisammen.

Und das Schlimme ist: Die Rechnung stimmt. Jeden Tag ein kleiner Betrag, mal die Arbeitstage, und am Ende steht da etwas, das sich nach einer Entscheidung anfühlt.

Genau deshalb funktioniert dieses Argument so gut. Es ist nicht falsch. Es ist nur nicht das, wofür es sich ausgibt.

Das Geld wird nicht zu etwas

Die Hochrechnung hat eine stille Voraussetzung, die nie mitgesagt wird: dass das nicht ausgegebene Geld liegen bleibt.

Tut es aber nicht. Wer den Kaffee streicht, hat am Monatsende nicht den Gegenwert auf einem Konto. Er hat ihn irgendwo anders ausgegeben, in kleinen Portionen, unbeobachtet, weil nichts und niemand das Geld in Richtung Rücklage geschoben hat.

Aus Verzicht entsteht kein Vermögen. Aus Verzicht entsteht erst einmal nur Verzicht. Vermögen entsteht daraus, dass ein Betrag an eine Stelle geht, von der er nicht wieder wegfließt – und das ist eine völlig andere Entscheidung als die am Kaffeetresen.

Die Frage, die mich mehr beschäftigt

Es gibt an dieser Hochrechnung etwas, das mir lange nicht aufgefallen ist, und das ich inzwischen für den eigentlichen Punkt halte.

Wir machen sie immer nur bei Dingen auf, die Freude machen.

Niemand multipliziert die Versicherung, die seit Jahren läuft und nie geprüft wurde. Niemand rechnet hoch, was der Vertrag kostet, den man damals abgeschlossen hat, weil er gerade günstig war. Niemand setzt sich hin und fragt sich, was die Gebühr jedes Jahr ergibt, die man nie bemerkt hat.

Diese Posten sind größer. Sie sind oft deutlich größer. Und bei ihnen kostet das Nachrechnen überhaupt nichts – kein Vergnügen, keine Gewohnheit, keine zwei Minuten am Vormittag, auf die man sich gefreut hat.

Sie werden trotzdem nicht nachgerechnet, weil sie unsichtbar sind. Der Kaffee ist sichtbar. Man hält ihn in der Hand, man kann ihn sich vorwerfen.

Die Hochrechnung ist deshalb kein Finanzinstrument. Sie ist ein moralisches. Sie prüft nicht, wo Geld hingeht, sondern ob man sich etwas erlauben darf – und diese Frage hat in einer Rechnung nichts verloren.

Wo ich der Rechnung trotzdem recht gebe

Jetzt die ehrliche Einschränkung, denn so billig will ich es mir nicht machen.

Bei den meisten Anschaffungen wird die Rechnung mit der Zeit besser. Was du täglich benutzt, wird mit jedem Tag günstiger im Gebrauch – deshalb war meine beste Ausgabe des letzten Halbjahres etwas, das ich jeden Morgen zu Hause nutze.

Beim Kaffee unterwegs ist es umgekehrt. Er wird durch Wiederholung nicht günstiger. Jedes Mal kostet dasselbe, und der Gegenwert verbraucht sich sofort.

Das heißt nicht, dass er sich nicht lohnt. Es heißt nur: Hier entscheidet nichts anderes als die Freude selbst. Und Freude hat die unangenehme Eigenschaft, dass sie durch Gewohnheit verschwindet, während der Preis bleibt.

Die Frage, die ich stattdessen stelle

Nicht: Was kostet das im Jahr?

Sondern: Merke ich es noch?

Wenn der Becher in der Hand ein Moment ist – zwei Minuten, in denen man draußen steht und nichts anderes tut –, dann ist das eine gute Ausgabe, und die Jahressumme ist vollkommen gleichgültig. Wenn er einfach mitläuft, wenn du nach dem dritten Schluck nicht mehr weißt, dass du ihn trinkst, dann zahlst du nicht mehr für Genuss. Dann zahlst du für eine Gewohnheit, die sich als Genuss ausgibt.

Das ist der Unterschied, auf den es ankommt. Er steht in keiner Jahresrechnung, und man merkt ihn in ungefähr einer Woche.

Und wenn du wirklich Lust hast, etwas hochzurechnen: Fang bei den Posten an, die niemand ansieht. Da liegt mehr, und es kostet dich nichts.

Bald in dieser Serie: Es geht weiter mit der Frage, woran man im Laden erkennt, ob sich etwas lohnt – bevor man zahlt.

Mehr solcher Gedanken findest du im BlogWoman Brief.